De fototentoonstelling en het boek nemen de bezoeker en lezer mee op een bijzondere tocht langs de Muur van Hadrianus, bijna drie eeuwen de noordelijkste grens van het Romeinse Rijk.

De Picten
Waar Asterix en Obelix op fictie berusten, waren de Picten realiteit. Deze bewoners van Schotland stonden bekend als woeste krijgers en het lukte de Romeinen niet om hen te onderwerpen. Daarom gaf keizer Hadrianus in 122 na Christus opdracht een muur te bouwen om ‘de Romeinen te scheiden van de barbaren’.

De Muur van Hadrianus
Nog steeds slingert de Muur zich zuidelijk van de Engels-Schotse grens door het landschap. De Muur was 117 kilometer lang en liep van het huidige Newcastle aan de oostkust naar Bowness-on-Solway aan de westkust. Het was een imposant gevaarte van drie meter breed en soms wel zes meter hoog, versterkt met forten, wachttorens en grachten. Deze stenen grens werd bewaakt door Romeinse hulptroepen, waarbij Bataafse cohorten een belangrijke rol speelden.

De Muur anno 2010
Na tweeduizend jaar zijn gedeelten van de Muur nog verbazend goed bewaard gebleven. Uit opgravingen komen nog steeds nieuwe gegevens naar boven over het tracé van de Muur, maar ook over de levenswijze van de soldaten die hem bewaakten en de lokale bevolking. Veel is nog onbekend. Wandelen langs de Muur zoals Marian van de Veen en Herman Vuijsje meermalen deden, wordt daardoor vanzelf een avontuurlijke speurtocht.

De fototentoonstelling en het boek
De fototentoonstelling Een grens van steen en het gelijknamige boek tonen de uitkomsten van deze speurtocht. Uitgangspunt waren de vragen die de Muur bij de hedendaagse wandelaar oproept. Hoe zag de Muur er eigenlijk uit? Wat laat hij zien van de Bataafse aanwezigheid? Hoe verhoudt de Muur zich tot het omringende landschap? En wat vertellen de mensen langs de Muur ons? Het boek Een grens van steen. Op avontuur langs de Muur van Hadrianus met foto’s van Marian van de Veen-van Rijk en teksten van Herman Vuijsje (Celadon uitgevers, Bilthoven, ISBN 978 90 8948 013 2, €20) is verkrijgbaar in de museumwinkel.