Kasteelruïne & Fluweelengrot Valkenburg

Kasteelruïne van Valkenburg

Bij een bezoek aan deze monumentale resten van het Kasteel van Valkenburg kun je ronddwalen van ridderzaal naar verdedigingstoren, van donjon naar de vroegere kapel, of van artilleriekamer naar de onderaardse vluchtgangen. Zonder al te veel fantasie hoor je nog het gekletter van een harnas, een schild en het geklop van paardenhoeven. Beleef de roerige geschiedenis van de diverse belegeringen, verwoestingen en heerschappijen van ridders als 'Walram de Rosse' en 'Gosewijn'. Met uiteindelijk de definitieve verwoesting van het Kasteel op 10 december 1672 in opdracht van Stadhouder Willem III. Sinds die dag herinneren de resten van de Kasteelruïne aan deze trotse vesting die eeuwenlang Valkenburg en omgeving heeft gedomineerd.

Fluweelengrot

Nauw verbonden met de rijke historie van het kasteel is de Fluweelengrot, het eeuwenoude (geheime) gangenstelsel onder de kasteelruïne. De Fluweelengrot, van oorsprong een oude zeebodem, is rond 1050 ontstaan door mergelwinning uitgevoerd door zogenaamde 'blokbrekers'. De mergelblokken werden in die tijd gebruikt voor de bouw van onder andere het Kasteel van Valkenburg.
Het resultaat van de mergelwinning is een uitgebreid labyrint van eeuwenoude en grillige onderaardse gangen. Via deze 'geheime vluchtgangen' konden de ridders en hun kornuiten in tijden van onrust het belegerde kasteel ongezien ontvluchten en op mysterieuze wijze de vijand in de rug aanvallen.
De Fluweelengrot herbergt tal van geheimen en een schat aan schitterende wandschilderingen, uitgekapte beeldhouwwerken en een romantische kapel daterend uit de Franse tijd onder het regime van Napoleon. In de tweede wereldoorlog diende de grot als schuilplaats voor de Valkenburgse bevolking en Amerikaanse troepen.
Al deze gebeurtenissen lieten hun sporen achter in de grot, die ook vandaag de dag nog 'beleefd' kunnen worden. Durf wat rond te dwalen en laat onze gidsen je (op jouw reis door de tijd) vertellen over de mysterieuze legendes van het kasteel. O ja ... wees op je hoede voor vleermuizen onderweg!