Eckhardt kopieerde het complete oeuvre van de vermaarde schilder uit Delft toen hij met pensioen ging. Voor de interieurontwerper en docent Eckhardt was het naast een vorm van ontspanning en familietraditie (Eckhardts vader en oom kopieerden ook al 17e eeuwse meesters) tevens een vorm van onderzoek naar het werk van Vermeer als interieurschilder. Het is daarom voor de bezoeker interessant dat er naast de ‘Vermeer’-aquarellen, ook ontwerp-werk van Eckhardt te zien is. Zijn sobere, strakke stoelen, tafels, modellen, foto’s van interieurs en schetsen tonen dat Eckhardt een functionalist in hart en nieren was. 

Aquarel
Wie hem alleen als interieurontwerper kende, kon niet geloven dat hij gepassioneerd alle 36 schilderijen van Vermeer in aquarel vastlegde. Oud-leerlingen geven dat aan in een interview dat in het museum getoond wordt. Eckhardt schilderde met het medium dat hij beste beheerste: aquarel. Het is bijzonder dat Eckhardt met een verf op waterbasis de originelen in olieverf zo goed wist te benaderen. Het werk laat zien dat Eckhardt uit liefde voor zijn 17e eeuwse plaatsgenoot werkte en dat hij trachtte zijn interieurs te begrijpen door ze na te schilderen en de opzet ervan te doorgronden. Het was nooit zijn intentie de Vermeers zo te kopiëren dat ze voor echt door konden gaan. Er was echt sprake van studie, onder meer naar het vermeende gebruik van de camera obscura door Vermeer. Ook tekende Eckhardt de perspectieflijnen over het tafeltje in het befaamde Melkmeisje en toonde daarmee aan dat de schaal waarin de meid de melk giet feitelijk niet op het tafeltje kan staan.

Rest ons nog één vraag op te helderen: Wat doet Vermeer in Culemborg?
Toen Eckhardt in 2008 overleed, kwam een groot deel van de Vermeer-aquarellen in bezit van zijn dochter Anne Marie, die met haar man in Culemborg woont. Ze besloten het museum te polsen er een expositie aan te wijden. Graag gingen we in op hun vraag, omdat het uniek is alle 36 ‘Vermeers’ in aquarel én op ware grootte te kunnen laten zien aan het publiek. Zo kwam ‘Vermeer’ dus in het Culemborgse museum terecht.