Jacques Villon werkte als schilder en graficus en liet naast schilderijen bijna 700 bladen grafiek na. Vanaf 1950 kreeg zijn oeuvre internationale bekendheid en werden zijn prenten gewilde verzamelobjecten. Jacques Villon is het pseudoniem voor Gaston Duchamp, de onbekendere broer van Marcel Duchamp. Het tekenen en etsen leerde hij van zijn grootvader; een amateurgraficus. Om tijdens zijn rechtenstudie financieel rond te komen begon hij tijdschriftillustraties te maken. Deze liet hij plaatsen onder de naam Jacques Villon (‘Jacques’ naar een romanfiguur van Alphonse Daudet, ‘Villon’ naar de middeleeuwse dichter François Villon). Hij zou dit pseudoniem zijn hele leven gebruiken.

De ontwikkeling van een graficus
In het werk van Jacques Villon zijn interessante veranderingen te zien. In de beginperiode is de invloed van Henri de Toulouse-Lautrec en Théophile Alexandre Steinlen in zijn grafiek duidelijk zichtbaar. De ontwikkeling van het werk van Villon leidt uiteindelijk tot een eigen – ook voor zijn schilderkunst herkenbare – sterk abstraherende maar zelden volledig abstracte stijl. “L’Abstraction totale n’est pas pour moi, j’aime trop la vie et l’apparence”, zei hij ooit. In de presentatie wordt ook aandacht besteed aan de diverse grafische technieken die Jacques Villon gebruikte.